国見岳の白い貴婦人に逢いたくて

　８時頃登山口駐車場に着いた。駐車場は３カ所に４〜５台ずつ駐車出来るスペースがあったが、ほぼ満車に近かった。

　駐車場から五勇橋の方へ林道を２〜３分歩くとゲートが見えて来た。以前はこのゲートの手前に駐車させていたが、今回は悪路のため進入禁止に成っていた。

　登山者はゲートの右端の隙間から進入するよう案内されている。

　歩き始めて10分一寸、息が弾み汗が出始める頃新国見岳登山口を通過した。

　新国見岳登山口を通過した辺りから、林道脇に生えている小さな野草に注意しながら脚を進めていると、お目当てのイチヤクソウを発見した。

　もう少し大きい花だと撮り易いけどなぁ

　赤いボタン状のものは種だろうか？

　鹿児島から来たと言う休憩中の夫妻は、ここから旧登山道を登るとの事であった。私はこの先まだ林道歩きが40分程続く。

　花弁が散ってしまったガクアジサイだったが、残った中央の白い綿毛のような部分が意外にも奇麗だった。

　イチヤクソウを写真に収めながら、林道を1時間４０分程歩くと源流橋に着いた。源流橋から見たヒガエリ谷(左側)とマタロク谷(右側)は日頃より僅かではあるが水量が増している様に見えた。

　源流橋手前の右側から、草の生い茂る小道へと分け入り、マタロク谷へ入渓した。

　マタロク谷の遡行を諦め、旧登山口から登る事にした。林道を引き返しながらゴカゴヤノ谷を見ると、水量が少なかったので、この谷を遡行して源流へ向かう事に変更した。

　急勾配の渓流がいやと言ほど続いた。渓流の岩は一面緑の苔に覆われていてとても奇麗だった。

　遡行を続けていると渓は浅く広がりを見せ始め水量も少なくなって来た。この辺りで谷が二手に分かれ、左手の谷は急勾配で滝が見えていた。川辺川水源へはこの滝の方向では無いかと思ったが、自信が無かったので谷を直進した。

　水の流れを頼りに遡行してきたが、水の流れはいつの間にか無くなり、溪の形は無くなっていた。バイケイソウが群生する広い斜面を、尾根に向かって登り続けていると、丁度満開を迎えたウツギの花があちこちに咲いていた。

　可憐なピンク色をした○○ウツギはとても奇麗だった。

　この樹の花は咲き始めから濃紅色をしていたのでベニバナニシキウツギでは無いかと思っている。

　バイケイソウの生える、広い尾根の斜面を登り上がると、登山道に出た。登山道の南側は風が強く濃霧を尾根に吹き付けていた。

　登山口駐車場を出発してから約６時間を要し、2時一寸過ぎに山頂に到着した。　国見岳山頂は霧にすっぽり覆われ、社だけが見えていた。今回の目的である国見岳の「白い貴婦人」オオヤマレンゲに会うには、これより先の源流の方へ下らなければ成らず下山時刻を考え今回は山頂でタイムアウトとした。

　ブナの大木が生える雄大な尾根をひたすら下る。

　うろの中に入ろうとしたがリックが支えて入れなかった。

　逃げに掛かったタコの様だ。

　山頂から1時間ほど下ると新道と旧道の分岐点に着いた。前回は旧道を下ったので今回は新道を下ったが、こちらの登山道は急勾配で下るのに大変だった。

　山頂から２時間ほど下り、新登山口まで帰って来た。ホッとした気分で林道脇に咲くイチヤクソウを見ながら休憩。

　ゲートが見えて来た、「もう少しだ頑張ろう！！」ゲートの横を通過し、無事帰り着いた事への安堵感に浸りながら、駐車場へと急いだ。